闸北公园西临共和新路，南沿洛川东路，东至平型关路，北近延长路。闸北公园在近代叫宋公园，又名教仁公园，当时和田路叫宋公园路，这都是纪念辛亥革命烈士宋教仁而命名的。宋教仁烈士墓也在园内，建于1914年。
宋教仁（1882～1913年），湖南桃源人，早年与黄兴一起建立华兴会，后来为同盟会创始人之一，为推翻清朝廷建立民国立下功劳。1912年元旦，中华民国南京临时政府成立，宋教仁任法制局局长；同年三月，在唐绍仪内阁任农林总长，但不久即辞职。后来他以同盟会为基础，吸收统一共和党、国民公党、国民共进会、共和实进会等，组成国民党，当选理事，代孙中山主持党务。国民党在国会选举中获胜，当时有“内阁总理非宋莫属”之说，因此被袁世凯视为眼中钉。1913年初，宋教仁南下发表竞选演说，主张成立责任内阁，制定民主宪法，反对独裁，使袁世凯更为恼火和惊恐，于是便密谋对宋下毒手，制造震惊海外的“宋教仁血案”。
1913年3月20日晚10时许，宋教仁正准备启程北上，在沪宁铁路上海站遇刺。当时腰部中弹，急送沪宁铁路医院。宋即授意黄兴代拟致电袁世凯，请确立宪法，保障民权。次日，袁世凯电复假意慰问，并下令“限期破案”、“依法重惩”。因伤势过重，宋教仁于22日凌晨4时27分不治身亡。消息传出后，举国震惊。3月24日，两租界巡捕房捕获凶手武士英，搜获密谋刺宋的确凿证据，查明此案是袁世凯通过国务总理赵秉钧所干的。一个月后，案犯武士英暴死在狱中。事后，宋案证据通过报刊公布于众，舆论哗然。4月26日孙中山从日本抵达上海，在党内急商对策。6月25日德国驻华大使照会外交部，拒绝引渡宋案要犯烘述祖。于是，孙中山只得作第二次革命的打算。
宋教仁遇刺身亡，后来由谭人凤等为他建墓。墓就建于今天的闸北公园内。陵墓占地约9亩，墓形为半圆形，墓的顶上有雕塑，雄鹰展翅，爪子踩蛇，意为惩恶扬善，壮志凌云，甚有纪念性。墓前有宋教仁坐像，左手持书本，右手托腮。坐像下有大理石基座，上刻“渔父”（宋教仁号）二字，系章炳麟手笔。其后部还有于右任题字。墓与雕塑两者构图完整，比例恰当，和谐得体。可惜此墓在“文革”期间全部被毁。直到20世纪80年代，才按原样重建。
民国18年（1929年）9月，上海特别市政府132次市政会议决议拨款修理宋公园，并作为公园开放。民国35年（1946年）6月5日更名为教仁公园，经全面整修后于11月18日重新开放。1950年5月28日易名闸北公园。
几十年来公园的面积不断扩大。1959年扩建时，新建园门、亭、廊、茶室、展览馆等，总投资12.1亿元。1962～1964年间先后续建了溜冰场、游船码头、阅览室。1979～1981年投资96万元再次扩建，由上海市园林管理局设计室谢家芬规划及绿化设计，上海市园林工程公司施工，重建大门，新建售品部、石桥、水榭、双亭、六角亭、园廊、驳岸等设施，并按原样修复了宋教仁墓。1985～1990年建造长廊、宣传廊、三潭印月、大门口花坛等。
公园从东至西大体呈长方形，采取自然式布局。园西部以宋墓为主体，其后有土山、荷花池。园中部为主景区，有一个面积1万多平方米的园湖，水面宽狭不一，岸线曲折多变。湖中有两个大岛，一个半岛，岛上假山高低错落。主建筑春晖堂在园湖东端，其余亭、榭建筑也多在岛中或沿湖岸而建。园东为林区、草坪、荷花池和儿童园。
公园沿围墙以白杨、榆树、柳树、香樟、泡桐、朴树、枫树、广玉兰、黄榉等高大乔木组成疏林，配植蚊母、夹竹桃、海棠、紫荆等灌木，以降低马路噪音和工厂烟尘，主要园路以速生、冠幅大的悬铃木、青桐等着荫。水边植垂柳、樱花、蔷薇、黄馨，桥畔中合欢和杜鹃，点缀四季景色。亭廊周围以海棠、松、杉等衬景。公园尤以海棠为特色，主要有垂丝海棠、木瓜海棠、贴梗海棠、西府海棠、倭海棠等五个品种约1000株。 |
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