鸿英图书馆旧址前身为黄炎培等人于1924年发起创立的甲子社所属的专门收集历史人文资料的编辑部。1932年由实业家叶鸿英捐资，在淮海中路（旧称霞飞路）1413号建造馆舍。1933年4月，上海实业家叶鸿英（1861～1937年）捐款50万元成立鸿英教育基金会，以10万元专办图书馆和乡村教育，以40万元扩充人文图书馆。1933年6月人文图书馆改名为鸿英图书馆，收藏特色“以社会科学为范围，以社会科学之历史为核心”，并“尽量搜集关于近代史及其史料”。
叶鸿英（1860～1937），名逵，福建同安人，曾任北洋政府农商部名誉顾问、上海城厢总工程局议董、上海县总商会会董等职，热心地方公益，致力慈善事业，是沪城著名巨商。1937年2月17日，叶鸿英病逝于上海。
1938年鸿英图书馆试行开放，1942年10月正式对外开放。建筑平面略呈L型，部分立面方形窗上另有半圆形券，东立面凸出部分上部为露台。南立面则设大窗，使阳光更多进入。建筑的布局和样式都体现出更现代更自由的特征，也保留了若干象征性的元素作为装饰。1946年12月8日，因鸿英图书馆主任辞职，一时无适宜人选，黄炎培自愿以董事身份兼任，并到馆查阅整理工作。1950年，黄炎培与范文澜等多次商洽鸿英图书馆藏书移交近代史研究所事宜。1950年2月，鸿英图书馆由市教育局代管。1952年由上海市文化局接办，接办时杂志留上海市馆，珍贵的史料调拨给中共中央宣传部，大量的报纸由近代史研究所收存。1953年，鸿英图书馆改为期刊专业图书馆，专门致力于期刊资料的收集、整理与推广应用，并编制专题资料索引。1955年1月，鸿英图书馆与新闻图书馆合并，成立上海市报刊图书馆，成为一个报纸、期刊专业图书馆，馆址在原鸿英图书馆。开始编辑出版《全国主要期刊资料索引》（双月刊），
1956年起增加报纸资料，改刊名为《全国主要报刊资料索引》。1958年10月，上海市报刊图书馆与上海图书馆、上海市历史文献图书馆、上海市科学技术图书馆合并，全部藏书移并至上海图书馆。
“文革”前，该处房屋由徐汇区文化科下属的徐汇图书馆和春泥越剧团使用。“文革”时期，由区青少年科技站和“红专”学院使用，后归还文化科。1979年起由长江沪剧团使用。1987～1991年，由区文化局下属的区少儿图书馆和文化艺术服务公司使用。2005年，作为徐汇区文物保护单位的淮海中路1413号鸿英图书馆旧址由徐汇区人民政府出资修缮，
恢复这幢始建于二十世纪三十年代的三层砖混结构西式建筑的本来外观，并改建成以“当代、海上、名家、经典”为艺术定位的沪上首家区属公益性艺术展示馆－－徐汇艺术馆。
徐汇艺术馆是以徐汇区深厚的历史文化积淀为依托，传播先进文化、典藏艺术精品、开展学术研究、举办陈列展览、普及审美的公益性文化机构。馆址建筑面积754平方米，花园面积404平方米，有效展览面积600平方米，内设展厅、多功能报告厅、艺术沙龙等配套设施，是徐汇区对外文化交流的平台。
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