方浜，原是上海一条贯穿老城厢东西的水道，两岸乃是大上海的发祥地。北宋熙宁十年（1077年），就有上海酒务设在方浜畔征收酒税。南宋咸淳年间（1265～1274年），上海镇就在这一带形成，跨浜两岸，有管理海外贸易的市舶司、检验进出口货物的栈货场，也有米仓、酒务，管理治安的巡检司，还有寺观，如广福寺和城隍庙、学塾、衙署等。经过这样的开辟建设后，上海镇的市容初步展现出繁华的景象。对此，宋末元初的问文人唐时措作出了这样的描述：上海镇（即目前的上海老街）“襟海带江，舟车辏集，故昔有市舶，有槯场，有酒库，有军隘、官署、懦塾、佛宫、仙观、贾肆，鲜次而栉比；实华亭东北一巨镇也。”上海建镇后又经过200余年的经营，镇上经济繁荣，人口众多，于是在元朝至元二十八年（1291年），升格为上海县。至明朝，上海已发展为“编户六百余里”，“钱粮四十余万”的“东南名邑”。
上海商业的发展，始于方浜路（小东门大街）。元、明时代老店名称至今难以查考。至清光绪34年（1908年）筑方浜东路后，童涵春国药店、冯大通酱园、老天宝银楼、叶大昌糕点及协大祥、宝大祥、信大祥棉布店也相继开业，并又汇集了一批上海最早的钱庄、金店、银楼、酒肆、茶馆、戏楼、商行等。它浓缩反映了上海700余年的本土文化积淀，是上海老街（前称上海镇）的最佳选址。
重建的“上海老街”，全长约825米，以馆驿街分为东西两段。西段是以仿明清建筑为主以花格门窗、彩绘牌匾勾勒出老城厢的盎然古意；东段则保留了清末及民国初年的民居特色，通过对原有建筑的整修复旧，使老街（又称老镇）回到明末清初时代。花格窗、排门板、范氏栏杆、落地长窗（格扇），屋顶上飞檐翘角，立体墙面上马头山墙......显现出一段复古色彩景观。有700余年来历史变迁的上海老街已成为一条具有历史与文化变迁的街镇，也是上海第一条具有民族传统和文化韵味的老街、老镇。 |
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