锦江小礼堂位于锦江饭店的锦北楼（原华懋公寓，又称十三层楼）和贵宾楼（原峻岭公寓，又称十八层楼）之间的花园里，原是德籍犹太人安诺德兄弟住的小洋楼。1959年为了召开中共八届七中全会，仅用28天就将它改建为一个小礼堂。当时小礼堂建筑为砖木结构，建筑面积1200平方米，可容纳300人开会，内设会议大厅、贵宾休息室、两个小会议室、两个化妆室和一个衣帽间。

　　锦江小礼堂还见证了中美关系的历史性转变。1972年2月21日，正式访华的尼克松抵达北京。经过北京谈判、杭州磋商，尼克松在周恩来总理的陪同下，最后到达了上海。1972年2月28日下午4时，在上海的锦江小礼堂，周恩来和尼克松签署了《中美上海联合公报》。后来尼克松1982年、1993年两次来到上海，都来到了锦江饭店。1993年4月，尼克松第三次访华。这次虽然在上海只呆两天，而且下榻在浦东香格里拉大酒店，但他还是提出要重游锦江小礼堂，重温他与周恩老总理携手“改变了世界”的地方。当他乘坐的汽车缓缓驶进饭店大门时，他一眼就认出了二十一年前他来过的那幢红色小楼。尼克松步入礼堂后，更是感慨万千。他站在礼堂中央动情地说“我要告诉在场的每一位，二十一年前，《中美上海联合公报》从北京开始起草，在杭州进一步磋商和讨论，最后在这里举行记者招待会正式发布。可以说，中美关系就是从这里起步的！”他还特地邀请1972年接待过他的服务员与他一起合影，又兴致勃勃地再次参观了他曾两次下榻过的锦江饭店中楼。

　　现在锦江小礼堂几经扩建，旧貌换新颜，当时朴素到近乎简陋的陈设风格已经无处寻觅。改建后的锦江小礼堂，仍保持两层小楼的造型，而风格与饭店内其他建筑的近代风格趋于协调，红砖立面、绿地环绕，带几分古典和庄严。改造后礼堂总面积达到10960平方米，主会场依旧是中外高层宾客活动的场所。另外，小礼堂还设有宴会厅、贵宾厅和记者厅，此外南侧增设游泳池，地下开辟了8000平方米的双层停车场。新建的贵宾厅为两进式结构，外面是休息室，里面是主会见厅。主会见厅正中挂一幅金粉涂饰的水粉花卉图，左墙壁上陈设有青铜古董，右墙陈设古董瓷器，而天花板全部以金帛贴成，富丽堂皇。多功能厅可以分为三个小厅，小厅之间的分隔壁具有超强的隔音效果，还可以合为一个大厅，根据用途随意调整。这里有五声道同声翻译设备，可以举行中小型国际会议，还可以举办大型宴会和冷餐会。2001年在锦江小礼堂召开了具有重要政治意义的“上海合作组织五国首脑会议”和“APEC领导人非正式会议”，当时的国家领导人江泽民与各国元首的会晤亦在这里举行。