鸦片战争后，各列强在上海划出居住的地界（俗称租界），西区的环龙路（今南昌路），当时归属法租界。法国人于1917年在此建造了一幢具有典型法国特色的总会（一度作过“法国学堂”、“法童学校”）。总会由法籍建筑师万茨·舍伦设计，姚新记营造厂施工承建。建筑坐北朝南，二层砖混结构，略具法国文艺复兴时代建筑特征，并结合新艺术运动的装饰。建筑立面体量较大，立面对称。整幢大楼立面以米黄色为主色调，配以彩色瓦砖组合成的红色屋顶，与楼前的大片郁郁葱葱的草地相映成一幅美丽和谐的图画，那红色瓦砖砌成的屋檐上高嵌着的米色时钟更为凸现。由法国古典式弧形门厅后，沿本色漆楠木扶梯拾级而上，能抬头观赏到古典彩色玻璃镶嵌的弧形花窗。南向二层均设有通长外廊、阳台；红瓦屋面错落起伏，中部为盔式四坡顶，南北坡上立有装饰性山墙花；外墙多用券窗，檐下为木制牛腿。室内楼梯、护墙板等也具有新艺术派风格。素雅的主体建筑和楼前的树林、草坪形成一种自然的呼应。

　　1918年第一次世界大战结束，德国战败，在上海的产业一夜之间成了敌产，法租界公董局趁机占用，成了它的“私产”，所以原德国在迈尔西爱路的德国乡村俱乐部被没收处置，法租界公董局将其改名为“凡尔登花园”。由于接受该俱乐部地盘较大，一部分卖给房地产开发商造屋出租，仍取名“凡尔登花园”（今长乐新村）。另一部分沿茂名南路走向至淮海中路一段，被法侨辟建为新的法国总会。这幢象征法国宫廷式的法国总会建筑，座落在今茂名南路58号。由法商类安洋行设计，姚记营造厂施工承建，钢筋混凝土结构，建造于1924年，1926年竣工使用。总会花园面积2.8万平方米，建筑面积6000平方米。建筑坐北朝南，并面向淮海中路，高二层，属法国文艺复兴时代的新古典主义式，但带有装饰艺术派细部。具体表现在主入口处呈弧形平面凸出，底层为仿粗石拱门券、窗，二层楼的两侧为爱奥尼柱廊，室内装饰更为华贵高雅。走进它的内厅，只见满目是带壁龛的用金色马赛克铺设的墙壁，造型玲珑精致的金属花饰扶手，以姿态优美，情态生动的女神浮雕作支撑的前厅立柱，椭圆大厅中间凹陷，下装弹簧的整体弹性地板，以及与之上下对应的由彩色玻璃拼成船脊造型的透光天花……最初，建筑屋顶上曾有二个园拱顶的亭子，据悉在1949年因建筑产生了沉降，为减轻建筑重量而被拆除。现在花园里的这个亭子是于50年代仿造的。

　　新中国成立以后，总会曾一度作为文化俱乐部使用，花园也作了当时的足球场和运动场。1959年，在总会花园里修建了散步道，栽种了数木，被改建成了现在的花园。

　　1984年，此处由日本野村证券株式会社投资1.28亿美圆兴建饭店，1989年竣工，取名为花园饭店，年3月21日开始营业。饭店环境优美，新建主楼与保留原风貌的裙楼，体现了传统与新潮共存，加上富丽堂皇的装饰布置，和诸如商务中心、健身房、室内游泳池、桑拿中心、网球场、商场等配套设施，使之成为沪上市中心最高级的宾馆之一。各国首脑、要人都曾下榻于此。

　　法国总会成为上海市第二批确定的上海近代优秀保护建筑单位。