外白渡桥北堍东侧的浦江饭店，是个著名的老饭店，它的前身是礼查饭店。大约1846年（清道光二十六年）英国人阿斯多•礼查见英租界对面苏州河北岸黄浦江边，地形位置居于黄浦江与苏州河交汇处，风景独好，以低价购进这块土地后，建造一座两层楼东印度风格的砖木结构旅馆。除了客房外，还有弹子房、酒吧、舞厅及扑克室，楼下大厅常有歌舞、戏剧演出。
1856年外白渡木桥建成后，旅馆出现转机，外国旅客增多。约1860年英国人史密斯将旅馆买下，经营状况良好。1906年因修建外白渡桥钢桥，须让出部分饭店土地。又因附近南京路外滩新建六层楼的汇中饭店，为了争取旅客，同年旅馆拆除重建。
新建的礼查饭店为五层砖木结构的英国式建筑，建筑面积为8100平方米（今金山大楼），但是它仍难以与汇中饭店媲美，于是1907年又在该楼前建造新楼。建筑（即今浦江饭店）聘请新瑞和洋行设计，周瑞记营造厂施工。新楼占地3900平方米，建筑面积为15011平方米，六层钢筋混凝土与砖木结构，1910年竣工。
礼查饭店高31米，6层，部分砖木结构，部分钢筋混凝土结构。为英国新古典主义建筑风格，立面设计采用文艺复兴建筑三段式处理手法，整幢建筑凹凸面多、进深很长，所以室内采光较差。南立面中央主入口处装有铁架大雨蓬。底层和三层门窗采用半圆形拱门；二层和四层则采用平拱形门窗。二层檐口挑出外阳台，三、四层之间贯以爱奥尼柱式。西侧转角处作高出一层的半圆形塔楼一座，其上原有穹顶楼亭一座，现已不复存在。五层立面门窗上分别装饰三个弧形线条，女儿墙处东西两侧和南立面侧设立多座希腊神庙式三角形山墙，这种山墙在古典主义建筑中往往是立面的构图中心，是一种十分具有代表性的符号，有强烈的装饰效果。这是上海目前能见到的如此严格的希腊神庙山墙形式的不多见实例。
饭店设客房200多套，均装有卫生设备，并设有酒吧、舞厅、弹子房、棋牌室等。1922年著名的科学家爱因斯坦曾客居于礼查饭店三楼304室；同年，英国哲学家罗素也寓居在310室；1931～1936年喜剧大师卓别林曾下榻在四楼401室。1922年礼查饭店又改建底层大厅，并进行客房全面装修，成为标准的英国式旅馆，顶层大餐厅十分宽敞，可容纳500人就餐。四周护壁板连接处采用弧形以避免灰尘。
抗战时，英国人将饭店转让给日本人经营。抗战结束后英国人收回，由华建地产公司租用经营。大名路沿街改建成店铺，开设咖啡馆、酒吧等，楼上由美军俱乐部等单位租用。礼查饭店是上海外侨的第一个旅馆，而且它还有着众多个“上海第一”。旅店在上海第一个成功试燃电灯（时称“奇异的自来月”）；1867年在上海最先使用煤气；1883年最早使用自来水；1901年最早使用号码为200号的“德律风”（即电话）；1908年最早放映半有声电影；1913年最早放映有声电影。
礼查饭店大楼在20世纪40年代后年久失修，险象环生。1954年7月人民政府为保护居民安全及公众利益，通知英商代理人限期修理，然屡经催促竟不遵办，于是在8月间代管修理。代管期间，修理费用仍不遵缴，依照规定，1959年由上海市机关事务管理局接受管理改名为浦江饭店。 |
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