閘北公園西臨共和新路，南沿洛川東路，東至平型關路，北近延長路。閘北公園在近代叫宋公園，又名教仁公園，當時和田路叫宋公園路，這都是紀念辛亥革命烈士宋教仁而命名的。宋教仁烈士墓也在園內，建於1914年。

　　宋教仁（1882∼1913年），湖南桃源人，早年與黃興一起建立華興會，後來為同盟會創始人之一，為推翻清朝廷建立民國立下功勞。1912年元旦，中華民國南京臨時政府成立，宋教仁任法制局局長；同年三月，在唐紹儀內閣任農林總長，但不久即辭職。後來他以同盟會為基礎，吸收統一共和黨、國民公黨、國民共進會、共和實進會等，組成國民黨，當選理事，代孫中山主持黨務。國民黨在國會選舉中獲勝，當時有『內閣總理非宋莫屬』之說，因此被袁世凱視為眼中釘。1913年初，宋教仁南下發表競選演說，主張成立責任內閣，制定民主憲法，反對獨裁，使袁世凱更為惱火和驚恐，於是便密謀對宋下毒手，制造震驚海外的『宋教仁血案』。

　　1913年3月20日晚10時許，宋教仁正准備啟程北上，在滬寧鐵路上海站遇刺。當時腰部中彈，急送滬寧鐵路醫院。宋即授意黃興代擬致電袁世凱，請確立憲法，保障民權。次日，袁世凱電復假意慰問，並下令『限期破案』、『依法重懲』。因傷勢過重，宋教仁於22日凌晨4時27分不治身亡。消息傳出後，舉國震驚。3月24日，兩租界巡捕房捕獲凶手武士英，搜獲密謀刺宋的確鑿證據，查明此案是袁世凱通過國務總理趙秉鈞所乾的。一個月後，案犯武士英暴死在獄中。事後，宋案證據通過報刊公布於眾，輿論嘩然。4月26日孫中山從日本抵達上海，在黨內急商對策。6月25日德國駐華大使照會外交部，拒絕引渡宋案要犯烘述祖。於是，孫中山只得作第二次革命的打算。

　　宋教仁遇刺身亡，後來由譚人鳳等為他建墓。墓就建於今天的閘北公園內。陵墓佔地約3.9萬平方英尺，墓形為半圓形，墓的頂上有雕塑，雄鷹展翅，爪子踩蛇，意為懲惡揚善，壯志凌雲，甚有紀念性。墓前有宋教仁坐像，左手持書本，右手托腮。坐像下有大理石基座，上刻『漁父』（宋教仁號）二字，系章炳麟手筆。其後部還有於右任題字。墓與雕塑兩者構圖完整，比例恰當，和諧得體。可惜此墓在『文革』期間全部被毀。直到20世紀80年代，纔按原樣重建。

　　民國18年（1929年）9月，上海特別市政府132次市政會議決議撥款修理宋公園，並作為公園開放。民國35年（1946年）6月5日更名為教仁公園，經全面整修後於11月18日重新開放。1950年5月28日易名閘北公園。

　　幾十年來公園的面積不斷擴大。1959年擴建時，新建園門、亭、廊、茶室、展覽館等，總投資12.1億圓。1962∼1964年間先後續建了溜冰場、游船碼頭、閱覽室。1979∼1981年投資96萬元再次擴建，由上海市園林管理局設計室謝家芬規劃及綠化設計，上海市園林工程公司施工，重建大門，新建售品部、石橋、水榭、雙亭、六角亭、園廊、駁岸等設施，並按原樣修復了宋教仁墓。1985∼1990年建造長廊、宣傳廊、三潭印月、大門口花壇等。

　　公園從東至西大體呈長方形，采取自然式布局。園西部以宋墓為主體，其後有土山、荷花池。園中部為主景區，有一個面積10萬多平方英尺的園湖，水面寬狹不一，岸線曲折多變。湖中有兩個大島，一個半島，島上假山高低錯落。主建築春暉堂在園湖東端，其餘亭、榭建築也多在島中或沿湖岸而建。園東為林區、草坪、荷花池和兒童園。

　　公園沿圍牆以白楊、榆樹、柳樹、香樟、泡桐、朴樹、楓樹、廣玉蘭、黃櫸等高大喬木組成疏林，配植蚊母、夾竹桃、海棠、紫荊等灌木，以降低馬路噪音和工廠煙塵，主要園路以速生、冠幅大的懸鈴木、青桐等著蔭。水邊植垂柳、櫻花、薔薇、黃馨，橋畔中合歡和杜鵑，點綴四季景色。亭廊周圍以海棠、松、杉等襯景。公園尤以海棠為特色，主要有垂絲海棠、木瓜海棠、貼梗海棠、西府海棠、倭海棠等五個品種約1000株。