李鴻章家族曾經是金玉滿堂，多為『洋務派』人。從李鴻章的父親李文安算起，這個家族有二百年的歷史，輝煌之極。李鴻章從1862年到上海之後，他驚奇地從華爾洋隊的武器上發現了西方，看到了西方近代軍火工業的巨大威力，遂後在朝廷的支持下，拉起了洋務大軍。在他帶動下，他的三個兒子經方、經述、經邁及眾多子孫，都陸續來到上海或在天津、北京，開工廠、辦外文、舉商務、設銀行、搞運輸及廣置房地產，還從事股票交易等等。李鴻章自己雖任職直隸總督兼北洋大臣，『大本營』設在天津一帶，但在上海確實建造過一幢價值四萬五千兩白銀的西式住宅，但並不是『丁香花園』。

　　現在位於華山路上的英國鄉村式花園住宅－－丁香花園是上海近百年來最負盛名又保存完整的花園住宅之一。整個花園融西洋派建築和古典式江南園林於一體。透過盤龍牆洞，九曲橋下流水淙淙，鳳亭旁瀑布輕瀉，富有古典園林諧趣的特色。

　　傳說丁香花園是李鴻章為其姨太『丁香』所造，故名曰『丁香花園』，但是李家根本沒有丁香這個人，況且園中有一個偌大的龍頭和漫長的龍牆，這在清朝那時是僭越犯上要殺頭的。事實上丁香花園是李鴻章的幼子李經邁的住宅，因為李鴻章的名氣大，所以被誤為李鴻章所建造。李鴻章於1901年冬病逝，三子李經邁分到海格路（今華山路）這塊地皮。他善於經商搞房地產，於是數年後就為其母莫老姨太（莫老太原是李鴻章老婆趙太夫人的貼身丫鬟，後來晉昇為姨太太，她是李經邁的親生母親）造了這座花園住宅。

　　丁香花園始建於1862年，是上海第一座西式花園住宅，佔地面積為28萬平方英尺，總建築面積為3.16萬平方英尺。園內有多座花園住宅，其中一幢為英國鄉村式別墅，另一幢為現代式花園住宅，均出自於美籍建築師艾塞西·羅傑斯之手。他擅長華麗公寓與別具一格的酒店設計，名聲顯赫。這兩幢西洋建築集中體現了20世紀前期花園住宅明快、清新的格局。

　　住宅東為主樓（現為丁香花園1號樓），西為副樓（現為丁香花園3號樓）。主樓南面為綠絨如茵的寬闊草坪及大花園，園中築有一條『蛟龍臥半園』之稱的琉璃瓦龍牆，長達三百餘英尺，曲折環繞，有18個起伏，龍頭伸向園中未名湖，與湖上八角亭頂端的鳳凰遙遙相視，形成龍鳳戲水之景，龍尾甩在園中一個旮旯角落。進龍門便是清澈平靜的未名湖，湖上建九曲橋，中心為八角形的湖心亭，亭為攢尖頂，頂上塑著一只鳳凰，又名鳳亭。湖畔有船舫，環湖堆砌山石，呈蟲、魚、鳥、獸狀。園中散植丁香、茶花、月桂、牡丹、紫藤、玉蘭、海棠、臘梅、雪松、紅楓、鐵樹、香樟等花木數百種。

　　主樓與副樓外觀不同之處是主樓正中凸出呈梯形，副樓正中凸出呈半圓形。主樓南入口由雙向石階而上是大平臺，柱式門廊，A形地坪，三開間。底層前部三間為客廳、餐廳，後部為書房、扶梯間和衛生間。二樓為起居室、臥房，有木柵欄外挑長陽臺。室內布置典雅，餐廳和會客室均用玻璃裝飾，門窗、扶梯、護壁板都用柚木裝修。主樓外觀用深色露木構架，淺色粉牆。前立面設小尖頂，雙坡屋面，給人以寧靜之感。雙坡屋面中部為雙坡山牆，露木構架上另設老虎窗。南立面上下兩層的木柱敞廊帶有中國式樣，底層遮陽板的圖案也是金錢圖案，均帶有中國傳統特色。東立面形式較為復雜，入口門廊為由柱身出挑的牛腿支承的半圓拱券，拱券上部牆面有連續圓拱洞口；底層窗戶下有半露木制雕花構架，形成中西建築合一的格調。副樓建於1918年，為假三層，四坡屋頂。牆面及煙囪外立面均為水刷卵石，室內有小巧精致的壁爐，當時主人作為藏書樓使用。

　　丁香花園在上海解放前數易其主，建國初期為華東局機關所在地，陳毅、潘漢年、劉亞樓、陳賡等先後在此辦公和居住。1952年改建後，曾作為興國賓館分部，20世紀末成為市委老乾部局所轄的老乾部活動室。20世紀50年代建造的2號樓現為申粵軒酒家所在地。丁香花園現被列為市文物保護單位、上海市近代優秀建築保護單位。