七寶鎮鎮中跨越蒲匯塘的市橋,俗稱七寶塘橋,始建於明正德十三年(1518年)。由裡人徐壽、張勛集資建造。清同治三年(1864年)重修。
此橋為三孔(也有五孔之說)石拱橋,主孔跨度36.9英尺,高17.1英尺,兩拱跨度均為18.4英尺,高9.843英尺。橋身長95.15英尺,南北各設20步臺階。橋寬17.9英尺,兩旁設石欄。
塘橋上下,自古以來是鎮區的集市中心。每日天未破曉,各式風味小吃、本地土產已布滿橋堍,本鎮的居民、上鎮的農民、泊岸的船民、四鄉小商販、八方過路客便集聚到此,價廉物美的風味小吃及各類時鮮蔬菜瓜果在此展銷。人們信手拈來,各取所愛,逢熟吃熟,百回不厭,就此迎來一天又一天,一年又一年。此時的塘橋,是最令人神往的地方。
400多年來,蒲匯塘橋歷經風雨滄桑,始終是古鎮的象征。當年『八·一三』事變,日本侵略軍飛機的炸彈也未能炸毀它。1963年,橋上加蓋了大頂棚,以遮陽蔽雨,成為橋頭集市。同年,被列為縣級文物保護單位。1979年,再次修繕時,橋身加『七寶塘橋』額。
2000年,七寶老街恢復工程以重修此橋為始。如今,塘橋上下令人耳目一新,重修時特在橋身刻有二聯:『東南三泖綠水源流遠,西北九峰青山氣勢幽』、『鵓鴣喚雨聽櫓聲似歌,楊柳披煙看帆影如畫』。橋北,現有七寶老飯店、天香樓等,每日從早到晚熙熙攘攘,依然是古鎮最熱鬧的地方。 |