柳亞子（1887∼1958）生於江蘇吳江縣黎裡鎮，原名慰高，字安知，清末秀纔。『柳亞子』是他少年時即獲的綽號。柳亞子先生在上海時住在上海通志館內（法租界拉斐德路1257號，今復興中路517號）。這座宅院1926年建成，原是馮玉祥的府邸，柳亞子向其典租了這幢樓房。這是一幢坐北朝南的法國式花園別墅，紅瓦頂黃色牆面，黑漆大門。

　　柳亞子故居南向，原為西式庭院格局，現仍林木蔥翠，綠草如茵。當客人走過圍牆進入黑漆大門後，可從屋外露天石階拾級而上至二樓客廳，或由內屋階梯步入二樓客廳。客廳西側坐南面北陳列著一長排很高的書櫥，裡面所藏從辛亥革命前夕起直至30年代的各類刊物。三樓的左窗口裡面就是柳公的工作室。

　　柳亞子出身書香門第，少從母親學唐詩，並受父親影響，贊成變法維新。清光緒二十九年（1903年），他在家鄉參加中國教育會，隨即赴上海入愛國學社讀書，後參加中國同盟會，同時還加入光復會，在吳淞口外輪上謁見孫中山。辛亥革命後，他曾到臨時大總統府任秘書，因不習慣於軍政機關生活，三日即辭職，到上海辦報。五四運動後，柳亞子受到十月革命感召和新文化運動的影響，醉心於馬克思學說和布爾什維克主義。1923年4月與毛嘯岑等創辦《新黎裡》報，宣傳新文化、新思想。同年與葉楚傖、邵力子等發起成立新南社，鼓吹三民主義，提倡民眾文學。上海爆發『五卅』運動後，柳亞子發起成立『黎裡國民外交後援會』，聲援『五卅』運動。抗日戰爭時期，柳亞子先在上海，後去了香港。『皖南事變』發生，柳亞子與宋慶齡、何香凝在香港發表宣言，嚴詞痛訴蔣介石迫害新四軍、消極抗日的罪行，被蔣介石開除黨籍。1944年10月，毛澤東赴重慶談判，與柳亞子會晤，手書《沁園春.雪》相贈。解放後，他歷任中央人民政府委員，全國人大常務委員、政務院文教委員、華東行政委員會副主席、中央文史館副館長等職。

　　柳亞子一生中寫下了大量聲情激越、意氣風發的詩篇，計有詩7000餘首、詞200首，著有《柳亞子傳年譜》、《磨俞石詩集》、《南社記略》，編有《南社叢刻》、《蘇曼殊全集》、《柳亞子文集》。

　　柳亞子先生在任上海通志館館長時，認真負責，事必躬，其每稿必審，嚴謹治學的態度和謙虛作風，給後人留下了極為深刻的印象。抗日戰爭爆發後，通志館解散。此處環境幽雅，濃樹綠意，周邊還有劉海粟、徐志摩、周韜奮等文人墨客相伴，但柳亞子先生卻曾戲稱它為『活埋庵』，全因當時日本人已威脅至上海，不得已困居於此地，每日皆措手順足於當局的無能和軟弱。1940年12月13日，柳亞子搭乘『亞洲皇後』號游輪避居香港。

　　建國後的1950年冬，柳亞子先生從北京返回上海，小住半月，處理了在滬故居的一切事務。此後，柳亞子長期寓居北京，於1958年逝世。柳亞先生在滬舊居現已改為民宅，有多家住戶居住其中。但屋前草坪花木仍枝繁葉茂，一如當年。