著名美術教育家、畫家劉海粟，1896年生於江蘇省武進縣。身為梁啟超的學生，劉海粟的一生可謂碩果累累。他六歲讀私塾、酷愛書畫。10歲進繩正學堂，14歲來上海，到畫家周湘主持的背景畫傳習所學洋畫。1912年11月他在上海乍浦路創辦現代中國第一所美術學校－－上海國畫美術院（上海美術專科學校前身）任校長，招收了徐悲鴻、王濟遠等高纔生，並沖破封建勢力，首創男女同校，增加用人體模特和旅行寫生，在社會上造成很大影響。1918年他到北京大學講學，第一次舉行個人畫展，受到了蔡元培、郭沫若的稱贊。他裡人上海美術專科學校校長，先後出版了畫集《黃山》、《海粟國畫》、《海粟老人畫書集》，著有《米勒傳》、《中國繪畫上的六論法》等。

　　劉海粟故居在復興中路512號，毗鄰復興公園，他常去公園小憩。此法式花園小宅是由舊上海的實業家朱葆山建造，20世紀30年代，被劉海粟租下的。住宅很方正，沿馬路拾級而上，宅園被一圈鐵花攔環繞，院內盆栽點點，綠意蔥蔥，房子首層外牆面裝飾著很有質感的卵石。二樓和三樓是砌築工整的紅磚牆面，二樓開拱券新窗，中央裝飾券新石。三樓開矩形窗，窗下做欄杆雕花裝飾。坡無頂傾斜而下，坡度平和。沿街立面上還有一些簡單的幾何形雕花裝飾，線條清爽有力。

　　沿著室內的樓梯走向二樓，便可看到走廊上懸有一塊『藝海堂』匾額，下面掛著劉海粟作的黃上絲網畫。劉老晚年曾十次上黃山創作，在藝術界被廣泛贊譽。這座小樓見證了劉海粟幾十年來對藝術癡迷的追求。二樓的會客室布滿了劉海粟的書畫作品，其中一幅《但丁之舟》是青年時期的劉海粟在意大利臨摹的，佔據了一整面牆。時過境遷，畫面上的色彩已經黯然。但你站在這裡依然能體會到劉老作為我國新美術運動的拓荒者、現代藝術教育的奠基人超出常人的勇氣與決心。客廳外面是劉海粟的書房，書籍和畫塞滿了一屋。二樓有一個大餐廳，牆上裝飾著劉海粟的兩幅外灘和復興公園油畫。畫家眼中的上海是斑斕而有生命的，他把這裡視為自己的藝術策源地。1994年8月7日，劉海粟與世長辭，享年100歲。

　　劉海粟走後，夫人夏伊喬也遷出去了。劉海粟故居的底層曾由劉海粟的侄子、上海文史研究館館員劉卓如先生居住。1994年12月1日，珍藏在這裡的劉海粟藝術精品以及他收藏的宋、元、明、清歷代珍品，全部被捐獻給了上海市文化局。風雨幾十載的小樓也被完整的保留了下來。