中英鴉片戰爭以後，英國視上海為對中國進行經濟貿易的一個理想基地，在《南京條約》中，上海被列為五個對外通商口岸之一。從此，英、美、法等國在上海舊城區之外，闢租界、築馬路、造洋房、辦工廠，經營商業和進出口貿易，形成了一個以西方建築為主的『新市區』。市區面積比原來大了好幾倍，原屬租界的南京、法大馬路（今金陵東路）、霞飛路（今淮海路）等地區成為繁華的商業街區。工商業的興盛又帶動了文化、教育、醫療、娛樂、體育等事業的發展。上海的劃船俱樂部（也稱劃船總會、SHANGHAI ROWING CLUB）以及在蘇州河上的劃船運動，也是在這個時候開始的。

　　西方賽艇是最早傳入上海的體育項目之一。咸豐二年（1852年），黃浦江上就出現了由外國商船船員參加的賽船會。在《舢板事務》（上海賽艇俱樂部史）上刊載了咸豐九年（1859年）至民國二十七年（1938年）之間，在上海舉行賽艇比賽的成績與名單。在近一個世紀中，賽艇活動曾是上海蘇州河上一年一度的盛會。同治適宜年（1872年）九月二十日，《申報》報道了比賽現場，『一點半賽八人打漿之舟，共有兩艘，激浪如飛，排槳連擊……三點種賽四人打漿之船，三點三刻賽一人打漿之船，勝者踴躍奔騰，西婦顧而樂之，趣多賞賚。』當時賽艇的船型為『二至三丈長，首尾銳而腰微闊』。比賽地點經常是在蘇州河的石橋西首。

　　蘇州河畔的上海劃船總會約成立於咸豐九年（1859年），總會的主要成員均為英國僑民。參加俱樂部比賽的有英、美、德、丹麥、瑞士、比利時、挪威、日本等國的僑民。

　　劃船總會最早建船塢與碼頭是在蘇州河口，當地曾被稱人們稱為舢板廠，後因蘇州河船只增多，交通日益繁忙，總會便把碼頭遷到今恆豐路橋邊。光緒三十一年（1905年）劃船總會遷回蘇州河南岸，在白渡橋西側建立碼頭，並建造一幢歐式會所建築。建築由當時著名的建築事務所英商瑪禮遜洋行完成設計。建築為在英國維多利亞坡頂建築基礎上局部略帶巴洛克裝飾的折中風格。會所建築佔地面積約為1.56萬平方英尺，建築面積為2.08萬平方英尺。二層磚混結構（局部平房），坐北朝南，入口面向沿街，會所平面為正方形，清水磚牆，四坡屋頂，掛紅瓦，西北向屋面設塔樓一座（在『文革』中被拆除），平拱木門窗。室內中式木裝修，木樓梯雕花，做工考究。室內設游泳池、健身房、船庫等設施，岸邊有碼頭（競賽時使用）。由於該處河面交通十分頻繁，比賽不方便，總會於光緒三十二年（1906年）以後，又在昆山青陽港和黃浦江上游閔行以東的黃家碼頭建有郊外俱樂部，作為比賽基地。

　　劃船總會曾設立俱樂部錦標賽、上海錦標賽、長距離賽等。民國二十七年（1938年）前每年舉行上述比賽，參加者除各國僑民外，還有中國各港口租界的代表隊。抗日戰爭開始後，比賽大多停止。抗戰勝利後，只保持少量訓練活動。建國後，於1953年5月，上海市政府接管了劃船總會的全部資產。現總會會所為黃浦區游泳池所在。2009年，黃浦區游泳池建築被歸在『外灘源33號項目』之中，該項目計劃建成包括蘇州河親水平臺、開放式綠地、展示館、會所、餐廳等功能在內的、具有國際最高水准和濃厚歷史文化藝術氛圍的公共社交區。

　　劃船總會會所建築歷經百年滄桑，解放後遭到不同程度的拆建改建。20世紀90年代初由於吳淞路閘橋的建設，建築東翼被拆除；而西翼及中部的坡屋頂亦被拆除，西翼改為平屋頂，作為網球場使用；中部寬度在原有基礎上增加約13英尺，加建至四層，屋頂形式仍采用歇山頂，材料改為磚紅色機坪瓦。建築外立面整體為淺米色涂料粉刷。建築殘留的歷史部分為底層外圍牆體，其中南北立面窗洞位置及尺寸基本保持原狀，而南立面還保留了部分歷史元素，如一二層間線腳、中間部分的門窗套、西翼的壁柱，游泳館的原入口門斗等，但均為粉刷掩蓋，且有不同程度的破損。沿蘇州河的北立面由於完全為涂料粉刷掩蓋，已難辨往日痕跡。由於不同時期的建設使建築本身狀況不佳，而其所處的整體環境雜亂無章，嚴重影響了蘇州河沿岸的景觀。建築西翼現仍為室內游泳館，原游泳館出入口仍保留。原木屋架被改為鋼屋架。屋頂設網球場。原中間體部分加建至四層，分別設置了游泳池輔助空間及訓練、管理用房、休閑活動用房等。西部增設樓梯通至三層為內部工作人員使用，原樓梯拆除，位置東移，作為建築主樓梯，通至頂層，仍為木結構，有直接對南蘇州路的出入口。該樓梯底層至二層部分扶手使用了為原樓梯扶手，二層至三層部分按照原扶手形式仿制。