改革開放後，外白渡橋的交通日趨緊張，車輛滯留，阻塞嚴重，經常處於超負荷運行狀態，防洪標准也只有百年一遇。早在1967年，市政府曾提出應按千年一遇標准予以加高加固，但由於難度大、造價高而難以落實。1986年，上海城市規劃設計院提出一個方案：在吳淞路蘇州河口建閘，利用閘墩建橋，橋閘結合，以達到防汛要求和緩解外白渡橋交通矛盾的雙重目的。

　　1989年3月15日，總投資1.43億的吳淞路閘橋開工。1991年4月30日，歷時兩年建成通車，成為上海市最大的閘橋。它南起中山東一路北京東路口，北到吳淞路塘沽路口，全長838.26米，其中斜跨於蘇州河上的主橋長142.67米，寬18.5米，南引橋長284.14米，寬16.5米；北引橋長411.45米，寬18.5米。主橋和引橋均為四車道。

　　吳淞路閘橋的特點是集道路橋梁和河閘於一身，按『千年一遇』的防洪能力設計，17扇平板懸掛式鋼閘刀平臥橋底，每扇閘門高10.08米，寬3.62米，厚0.7米，重16噸。如遇黃浦江特大潮位，只需按動電鈕，就會依次關閉閘刀，將潮水擋在閘外，確保蘇州河兩岸的安全。它還具有換水功能，在蘇州河治理一期工程中，吳淞路閘橋是綜合調水工程的樞紐。1999年5月，市蘇州河治理辦公室組織進行調水試驗，通過啟用橋閘，漲潮時關閉、落潮時開閘，利用上下游的潮位差。僅經過4天8個潮次，就將偌大的蘇州河水體置換了一遍。

　　吳淞路閘橋建成後，外白渡橋改為由南向北單向行駛，吳淞路閘橋雙向通行，形成了以南浦大橋經中山東一路過吳淞路，經往四平路直抵上海東北部的重要交通乾道，緩解了外白渡橋的交通壓力。

　　2009年10月17日凌晨開始吳淞路閘橋全面拆除。這座服役了18年的橋梁以及閘門完成了其歷史使命，從蘇州河上消失。吳淞路閘橋的全面拆除是外灘地區交通綜合改造工程的主要節點。吳淞路閘橋拆除後，沿蘇州河濱水綠地重新被布置，形成和外灘源公共綠地相連的外灘源公園。整座閘橋拆除後，從外白渡橋往西，眺望蜿蜒向西的蘇州河，視覺所及乍浦路橋、四川路橋甚至更遠的河南路橋，河兩岸將呈現良好的視覺景觀。