鴉片戰爭後，各列強在上海劃出居住的地界（俗稱租界），西區的環龍路（今南昌路），當時歸屬法租界。法國人於1917年在此建造了一幢具有典型法國特色的總會（一度作過『法國學堂』、『法童學校』）。總會由法籍建築師萬茨·捨倫設計，姚新記營造廠施工承建。建築坐北朝南，二層磚混結構，略具法國文藝復興時代建築特征，並結合新藝術運動的裝飾。建築立面體量較大，立面對稱。整幢大樓立面以米黃色為主色調，配以彩色瓦磚組合成的紅色屋頂，與樓前的大片郁郁蔥蔥的草地相映成一幅美麗和諧的圖畫，那紅色瓦磚砌成的屋檐上高嵌著的米色時鍾更為凸現。由法國古典式弧形門廳後，沿本色漆楠木扶梯拾級而上，能抬頭觀賞到古典彩色玻璃鑲嵌的弧形花窗。南向二層均設有通長外廊、陽臺；紅瓦屋面錯落起伏，中部為盔式四坡頂，南北坡上立有裝飾性山牆花；外牆多用券窗，檐下為木制牛腿。室內樓梯、護牆板等也具有新藝術派風格。素雅的主體建築和樓前的樹林、草坪形成一種自然的呼應。

　　1918年第一次世界大戰結束，德國戰敗，在上海的產業一夜之間成了敵產，法租界公董局趁機佔用，成了它的『私產』，所以原德國在邁爾西愛路的德國鄉村俱樂部被沒收處置，法租界公董局將其改名為『凡爾登花園』。由於接受該俱樂部地盤較大，一部分賣給房地產開發商造屋出租，仍取名『凡爾登花園』（今長樂新村）。另一部分沿茂名南路走向至淮海中路一段，被法僑闢建為新的法國總會。這幢象征法國宮廷式的法國總會建築，座落在今茂名南路58號。由法商類安洋行設計，姚記營造廠施工承建，鋼筋混凝土結構，建造於1924年，1926年竣工使用。總會花園面積2.8萬平方米，建築面積6000平方米。建築坐北朝南，並面向淮海中路，高二層，屬法國文藝復興時代的新古典主義式，但帶有裝飾藝術派細部。具體表現在主入口處呈弧形平面凸出，底層為仿粗石拱門券、窗，二層樓的兩側為愛?尼柱廊，室內裝飾更為華貴高雅。走進它的內廳，只見滿目是帶壁龕的用金色馬賽克鋪設的牆壁，造型玲瓏精致的金屬花飾扶手，以姿態優美，情態生動的女神浮雕作支橕的前廳立柱，橢圓大廳中間凹陷，下裝彈簧的整體彈性地板，以及與之上下對應的由彩色玻璃拼成船脊造型的透光天花……最初，建築屋頂上曾有二個園拱頂的亭子，據悉在1949年因建築產生了沈降，為減輕建築重量而被拆除。現在花園裡的這個亭子是於50年代仿造的。

　　新中國成立以後，總會曾一度作為文化俱樂部使用，花園也作了當時的足球場和運動場。1959年，在總會花園裡修建了散步道，栽種了數木，被改建成了現在的花園。

　　1984年，此處由日本野村證券株式會社投資1.28億美圓興建飯店，1989年竣工，取名為花園飯店，年3月21日開始營業。飯店環境優美，新建主樓與保留原風貌的裙樓，體現了傳統與新潮共存，加上富麗堂皇的裝飾布置，和諸如商務中心、健身房、室內游泳池、桑拿中心、網球場、商場等配套設施，使之成為滬上市中心最高級的賓館之一。各國首腦、要人都曾下榻於此。

　　法國總會成為上海市第二批確定的上海近代優秀保護建築單位。