上海市工人文化宮大樓原為東方飯店，是一幢外形酷似一艘巨輪的歐洲新現代派的建築，經過七十多年的風風雨雨和五次較大規模的更新改造，不僅完美地保留了原有的建築風貌，而且使其內涵更為豐富多彩。

　　東方飯店位於上海跑馬廳東南側一個呈三角形的地塊（今西藏中路120號），建築坐東朝西，7層鋼筋混凝土結構，佔地面積為2.15萬平方英尺，建築面積為12.9萬平方英尺。1926年動工，1929年建成，1930年營業。

　　20世紀二三十年代福州路西藏路一帶十分繁榮，西北側上海跑馬廳，每當賽馬時人山人海。西藏路上一品香、爵祿飯店等大小旅社，形成旅社一條街。寶善街（今廣東路中段）和福州路上青蓮閣、天蟾舞臺、中央大戲院等茶園、戲院匯集，福州路附近還有會樂裡、群玉坊、福申裡等妓院、煙土行，這個區域是吃喝玩樂白相人的地方。建造飯店的地皮在群玉坊的南側，1917年的上海地圖標明這裡是永定坊，是新沙遜洋行的產業。東方飯店老板看好這塊地皮，不但地價租金高，而且承諾租期滿後房屋歸新沙遜洋行。

　　建築由外籍建築師烏魯恩設計，華商久記營造廠承建。建築平面四面臨街布置，西藏路為主立面，在入口處上部有6根貫通三、四、五層的愛尼克立柱，兩側各設上下對齊的懸挑鑄鐵欄杆陽臺，窗間設貫通的壁柱。底層外牆為大塊花崗石飾面，二層以上是紅釉磚清水勾縫。進大門是個兩層高的圓廳，6根大圓柱圍繞圓廳布置，樓上是客房、書場和東方廣播電臺。

　　飯店開張後人氣很旺，尤其是設在樓下的東方書場，吸引著眾多的旅客和聽眾，後來還在書場演出滬劇。上海解放後改建為工人文化宮，1950年10月陳毅市長親筆題寫『工人的學校和樂園』橫匾，以中共上海市委的名義贈給工人文化宮。

　　市工人文化宮是上海市總工會直屬文化事業單位，文化宮大樓共有7個層面。一樓為開放式大堂，經過裝修，不但保留原有的歐洲建築風格，而且凸現濃郁的文化氛圍。二樓為乒乓館、臺球房、咖啡廳和茉莉花劇場，除提供職工休閑娛樂，自我健身外，還舉辦戲曲大家唱等活動。三樓為面積1.5萬平方英尺的展覽大廳和5382平方英尺的多功能廳。四樓為教育培訓和圖書館。五樓為職工文化藝術活動場所，電視制作室、文藝排練室、書畫創作室成為職工業餘文化活動的好去處。